地熱是地球內部儲存的天然資源,也是人類長久以來就發現的自然寶藏。例如溫泉,長期以來在世界許多地區多所開發利用,如日本,芬蘭、冰島、紐西蘭(同時也包括台灣)等國家,都發揮了不少溫泉地熱在娛樂及觀光上的效益。隨著人類社會的持續工業化演進,對於電力的高度需求,也刺激了「地熱發電」的蓬勃發展。過去二、三十年來,世界地熱大國在地熱發電上有劃時代的進步。美國、紐西蘭、冰島、日本、印尼、菲律賓、義大利等國,在地熱發電的成功進展,大幅增進了我們對於地熱能源應用的信心,也大幅促進了地熱地質科學、地熱鑽井、發電技術等關鍵科技的進步。同時讓大家了解地球科學家在地熱發展上,扮演重要關鍵的角色。事實上,地熱發電除了可以產生「綠電」、地熱電廠可以「永續經營」,藉由地熱的發展,可以提供其他很多相關的伴隨應用,例如農業溫室、工業熱烘乾、民生熱水/溫水等。
這場演講,我將介紹地球科學家如何將科學知識,應用到了解地下複雜的地質構造、地下水文系統,建立地下地熱地質模型,來幫助地熱應用的發展。另外,我們也將簡單說明地球科學家利用哪些關鍵的探測技術,及科學手段及地球科學概念,在探勘及建構地熱電廠所遭遇的問題及挑戰上,提供解決方案及科學基礎。